Luis B. Ramos, pionero del reportaje gráfico en Colombia

La reportería gráfica, consiste en crear imágenes para contar una historia noticiosa, diferenciándose de otros géneros fotográficos por sus cualidades como la temporalidad, donde las fotografías tienen significado dentro de un contexto; objetividad, donde la situación mostrada en la imágenes es una exposición justa y objetiva de lo ocurrido y, narrativa, donde se combinan las imágenes con otros elementos noticiosas para relatar los hechos claramente al público. 

Uno de los pioneros más reconocidos de la reportería gráfica en Colombia es Luis Benito Ramos, originario de Guasca, Cundinamarca, nacido en el año 1899. Con intereses fuertes en el arte, principalmente en la pintura, ingresó a los 18 años a la Escuela de Bellas Artes de Bogotá, concursando y ganando años más tarde, una beca que le permitió viajar a París en el año 1928. Sin embargo, el dinero de esta beca, solo le alcanzó un año.

Luis B. Ramos

Aun así, esto no detuvo a Luis B. Ramos, pronto descubrió que con la fotografía podía comer y obtener el dinero suficiente para seguir en París. Los progresos en la fotografía se dieron en un corto tiempo, gracias a que Ramos en su formación como pintor, tenía conocimientos de composición adquiridos en el taller de pintura y sobre los claroscuros visto y aplicados en el taller de dibujo. Teniendo entonces la oportunidad no solo de sobrevivir sino también de conocer a grandes referentes fotográficos, como Henri Cartier-Bresson, entre otros que le ayudaron a definir su estilo y gusto propio.

En su estadía en París, fue publicado en algunas revistas, siendo esto la muestra de que en un lapso -aunque bastante breve- alcanzó el ambicionado placer de trabajar profesionalmente la reportería gráfica.

Vuelve a Colombia en el año 1934 y, luego de realizar una exposición de pintura en Bogotá y de ser duramente criticado por Jorge Zalamea, escritor, poeta y periodista colombiano, Ramos vuelve a tomar la cámara para ganarse la vida, colaborando desde entonces en El Tiempo, Cromos, El Gráfico, Revista de las Indias y Pan, publicando el grueso de su producción entre febrero de 1935 y octubre de 1938, algo más de tres años y medio, en Cromos. 

Fotografías: Luis B. Ramos, publicadas en el Banrepcultural.

Su obra fotográfica cubrió todos los aspectos de la vida en su época: paisajes, tipos humanos, revistas militares, competencias deportivas, procesiones religiosas, ferias populares, obras de arte, actividades científicas, juegos infantiles, actos sociales, funerales, acontecimientos políticos, actividades industriales, artesanales y, arquitectura colonial y moderna. Sin embargo, el tema en el que tocó la cumbre de su arte fue con el de tipos humanos. 

Fotografías: Luis B. Ramos, publicadas en el Banrepcultural.

De los últimos años de Luis B. Ramos, se sabe que en el año 1937 la revista alemana Gebrauchsgraphyk publicó buena parte de su trabajo; que el 22 de agosto de 1938, realiza una exposición fotográfica en el Teatro Municipal de Bogotá, celebrada dentro del marco del IV centenario de la ciudad, bajo el título de "50 aspectos fotográficos de Colombia" y en el año 1955 a la edad de 54 años, fallece en Medellín, Colombia.

La obra de Ramos, responde con la sensibilidad cultural nacionalista del momento, en medio de una época en que el regionalismo, era la línea dominante en la producción artística. Es calificado como uno de los más importantes fotógrafos modernos activos en Latinoamérica en los años treinta del siglo pasado.

Ramos escribió respecto a los críticos: "¿Podemos decir cómo deben desechar los detalles que distraen y aun anulan el tema principal, y cómo deben enmarcarse las formas en el rectángulo de la película para que la imagen captada diga algo al espíritu? Los que saben mucho de teoría y sufren una indigestión de ideas ajenas, harán frases y frases, pero todas ellas, llenas de aire, de banalidad. Dejémosles hablar y mientras ellos se dedican a criticar lo que no entienden, salgamos nosotros con nuestra camarita por todos esos caminos de Colombia y abramos la lente en los momentos -que son muchos- en que la emoción nos visite".

Actualmente se puede consultar la biografía de Luis B. Ramos en la biblioteca virtual de Banrepcultural, al igual que en su página web Click aquí.

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